Установлено, что возвращающиеся домой после посещения некоторых регионов развивающихся стран туристы страдают серьёзными заболеваниями.
Как отмечают некоторые исследователи, проблемы со здоровьем наблюдаются у 22-64% путешественников (туристов), посетивших определённые регионы разных стран мира. Подавляющее большинство этих проблем связаны с так называемыми «мягкими», легко протекающими болезнями, такими как диарея (расстройство пищеварения), респираторные инфекции, болезни кожи и т.д.
Однако, каждый год более 8 % из 50 с лишним млн. путешественников, вернувшись домой, вынуждены обращаться к врачам, поскольку страдают довольно серьёзной патологией, а это почти 4 млн. персон!
Многие моменты из современного понимания профиля заболеваемости среди путешественников базируется на данных, собранных в 1980-е годы. К сожалению, практически все эти данные уже устарели и требуют тщательного пересмотра. Это связано с открытием новых туристических маршрутов и значительным расширением видов туризма.
Кроме того, появились принципиально новые методы исследования причин заболеваний, особенно бактериальных и паразитарных, о которых в 80-е годы медикам приходилось только мечтать.
Несмотря на то, что некоторые исследования заболеваемости разработаны с учётом каждого вида патологии, до сих пор не проведен анализ риска заболеваемости относительно особенностей местности путешествия, хотя это имеет крайне важное значение. Не существует также чёткого представления о том, как влияет «тип» путешествия на спектр заболеваемости, приобретённой в заграничных турах.
Группой учёных во главе с David O. Freedman проведено тщательное клиническое и статистическое исследование особенностей болезней, которые возникают у туристов после путешествий в различные регионы развивающихся стран всех континентов. Всего было проанализировано состояние более 17 тыс. пациентов с 1996 по 2004 год, посетивших 230 стран.
Результаты исследования были впечатляющими: многие туристы по возвращении домой имели различные заболевания. Всего во всех регионах заболели 11% туристов, из них — в Карибском регионе — 5%, в Центральной Америке — 4%, в Южной Америке — 6%, в Центральной и Южной Африке — 18%,в Южной и Центральной Азии — 10%, в Юго-восточной Азии — 11%, в других многочисленных регионах развивающихся стран — 11%.
Наиболее часто путешественники жаловались на такие симптомы, как лихорадка, острая и хроническая диарея, кожные болезни. Большинство пациентов (64%) наблюдались медиками на протяжении месяца после возвращения из путешествия, 10% имели лёгкое течение болезни или затяжной инкубационный (скрытый) период, поэтому не наблюдались на протяжении 6 и более месяцев.
Спектр заболеваемости весьма разнообразен. В частности, малярия была наиболее частой причиной, обуславливающей системную лихорадку у туристов. Она встречалась у 62,2% вернувшихся заболевшими из центральноафриканских регионов туристов. В других регионах она поразила туристов в меньшей степени — от 6 до 23%.
Среди заболевших в Центральной и Южной Азии 14,1% имели брюшной тиф. Нередко туристы страдали ещё одним достаточно серьёзным кишечным заболеванием — амебиазом, выявленным у 7,4-15,5% заболевших в различных регионах.
Из Юго-Восточной Азии туристы часто (18%) привозили кампилобактерную инфекцию, способную вызывать желудочно-кишечные проблемы. Среди всех больных туристов с недиарейной гастро-интестинальной патологией, 4% имели острый гепатит А, 2% — гепатит В, 6% — гепатит С, 1,3% — гепатит Е, 3,6 % — неспецифический гепатит.
Очень часто у туристов выявляли различных паразитов, особенно поражающих желудочно-кишечный тракт. Среди них особенно часто встречался аскаридоз и стронгилоидоз. Вернувшиеся из Африки нередко страдали сложным паразитарным заболеванием — шистосомозом.
Дерматологические проблемы наиболее часто были связаны с укусом насекомых, воздействием личинок некоторых паразитов, аллергической реакцией и кожными абсцессами. Бактериальные кожные инфекции, включая гнойные абсцессы, чаще всего возникали после посещения Африки, а также южных, центральных и восточных регионов Азии. Среди туристов Южной и Центральной Америки достаточно часто встречался лейшманиоз.
Таким образом, проведенные исследования показали, что следует кардинально изменить подходы к организации туризма во многие регионы развивающихся стран, проводя серьёзную профилактическую работу по устранению факторов, способных негативно влиять на здоровье туристов.
